Polii sunt regiunile cele mai reci ale globului. Temperatura medie a verii este de 0 grade C. Iarna, termometrul coboară până la – 70 grade C.
La ambii poli, spre deosebire de restul Terrei, zilele și nopțile nu se succed în mod regulat. Iarna, noaptea durează șase luni. Vara, soarele nu apune niciodată, deși rămâne mereu foarte coborât spre orizont. Este ceea ce se numește noaptea polară și soarele de miezul nopții.
Este atât de frig în zonele polare, încât zăpada care cade nu se topește niciodată. Zăpada rămasă este presată și transformată în gheață de următoarea zăpadă căzută. Timp de sute de ani, s-a format un strat gros de gheață. În unele locuri, acesta are 3 km grosime. Gheața nu rămâne în același loc. Aceasta se deplasează spre mare. Gheața mișcătoare se numește ghețar.
Aisbergurile sunt părți rupte dintr-un ghețar sau dintr-un bloc de gheață.
